Czas Präteritum jest czasem przeszłym używanym najczęściej w opowiadaniach, opisach zdarzeń, baśniach, głównie w formach pisemnych. W czasie Präteritum 1. os. i 3. os. mają zawsze takie same formy. Präteritum czasowników regularnych tworzymy poprzez dodanie do tematu czasownika spółgłoski ‚t’ oraz końcówki osobowej. Przy czasownikach nieregularnych dochodzi do zmiany samogłoski tematycznej, a więc temat czasownika ulega zmianie.